Kanaďan Dr.Rodney McKay se poprvé objevuje již v epizodě 48 hodin televizního seriálu SG-1. McKay pracuje pro Letectvo Spojených států jako expert na astrofyziku, naquadah, antické technologie a systém hvězdné brány. Připojil se k misi na Atlantidu vedené Dr. Elizabeth Weirovou, kde je velitelem vědecké sekce. Byl jedním z prvních dobrovolníků genové terapie Dr. Becketta, při které může člověk získat antický gen, umožňujícímu ovládat antickou technologii. Je členem týmu majora/podplukovníka Johna Shepparda. Těžkým okamžikem je pro něj smrt jeho přítele Carsona Becketta. Má vztah s botaničkou Katie Brown, v pozdější sérii s doktorkou Jennifer. Má sestru Jeannie, která je expertka na teoretickou fyziku a McKayovi velmi pomohla s technologií ZPM. McKay vymyslí způsob jak vytvořit mezigalaktický most mezi galaxií Pegasus a Mléčnou dráhou, který se mu následně s pomocí Samanthy Carter podaří zprovoznit.